Mouvement, son, temps : 3 éléments importants d'un film
Si les films ont cette capacité de capter l'attention, c'est parce qu'ils sont caractérisés principalement par 3 éléments. Il s'agit du mouvement, du son et du temps qui distinguent le film des autres formes de documentation visuelle.
Le mouvement comme élément important de l'atmosphère
Avec la photographie, tout est figé, qu'il s'agisse des personnes ou du paysage. Le film quant à lui enregistre le flux continu de la vie. C'est pour cela qu'on dit que le mouvement n'est pas seulement un détail technique dans le film, c'est même un élément important de l'atmosphère. On peut capturer des branches qui balancent sous l'effet du vent, un passant qui marche, le scintillement de la lumière sur l'eau, etc.
Dans une rue de Paris la nuit par exemple, avec une photo, il sera possible de capturer l'agencement architectural, les enseignes lumineuses ou même l'humidité ambiante grâce au reflet du bitume. Le film quant à lui pourra restituer le rythme de la zone dans laquelle vous vous trouvez. En regardant la vidéo faite, on pourra savoir s'il s'agit d'une zone animée à cette heure ou assez calme.
Le mouvement permet aussi de se rendre compte du passage du temps de façon organique. Vous pouvez placer un plan fixe sur une place urbaine au lever du jour et le maintenir pendant plusieurs minutes, afin de voir l'éveil de la ville de façon progressive. Cette temporalité est impossible à mettre dans une image fixe.
La dimension sonore caractéristique du film
Si on dit du cinéma sonore que c'est un art visuel, ce n'est pas un hasard. Le son est au moins la moitié de l'expérience filmique. Le son peut capter toute votre attention et vous faire vivre des émotions, autant que les mouvements.
Lorsque vous réalisez un film d'un diner de famille par exemple et que vous le regardez des années après, les mots prononcés par les participants vous intéresseront particulièrement. Ils vous permettront de mieux vous rappeler de ce beau moment.
Les cinéastes qui travaillent sur l'atmosphère accordent souvent autant d'attention à la captation sonore qu'à l'image. Certains utilisent donc le son diégétique pur qui est capté sur place et qui est sans ajout musical ni manipulation, afin de préserver l'authenticité de ce moment. D'autres peuvent choisir d'amplifier ces sons en les atténuant ou en les superposant, afin de créer une impression qui correspond plus à la mémoire émotionnelle du lieu.
On peut également ajouter de la musique dans les vidéos pour jouer sur les émotions. Une séquence visuelle d'une ville sous la pluie prend une tonalité mélancolique si on utilise un son de piano et une énergie positive si on utilise une guitare acoustique lumineuse.
Le temps comme un outil expressif
Dans les films, le temps peut se manipuler de diverses façons afin de créer une atmosphère particulière. Les ralentis peuvent transformer des gestes ordinaires en moments de grâce. Des gouttes de pluie qui rebondissent sur le pavé, une personne qui marche, la fumée sortant d'une cuisine et s'élevant dans l'air, peuvent devenir des moments intéressants et émotionnels, juste parce qu'ils sont mis en ralenti.
À l'inverse, il est possible de condenser des heures de film en quelques minutes ou même quelques secondes, grâce à l'accélération du temps. On voit souvent cet exemple avec les films qui montrent le flux des foules dans une gare, les nuages qui se déplacent sous l'effet du vent, etc.
Les films d'observation : une longue tradition cinématographique
Les films d'observation ne sont pas une nouvelle trouvaille. Ils s'inscrivent dans une longue tradition cinématographique qui a commencé au 20ème siècle. Avec le temps, ce type de film a su se renouveler et c'est pour cette raison qu'il a toujours le vent en poupe aujourd'hui.
Les débuts des films d'observation
Les premiers films d'observation ont vu le jour dans les années 1920. Certains cinéastes expérimentaux ont compris qu'avec le film, il est possible de capturer l'atmosphère d'un lieu au-delà de la documentation. Le premier film considéré comme le plus abouti dans l'univers de l'observation est Berlin : Die sinfonie der Grostadt, qui signifie en français “Berlin, symphonie d'une grande ville”. Il est sorti en 1927 et a été réalisé par Walter Ruttmann. Le film suit une journée dans la capitale allemande, de l'aube jusqu'au coucher du soleil. Il n'y avait ni personnage principal ni intrigue narrative dans le film. L'auteur a juste assemblé des fragments de vie urbaine et a réussi à montrer l'atmosphère de Berlin à ce moment-là.
Cette approche a influencé un grand nombre de cinéastes, dont Dziga Vertov. Ce dernier a créé « L'homme à la caméra » en 1929 en poussant plus loin l'utilisation du film pour capturer l'énergie de la vie.
Les documentaires poétiques : un autre aspect du cinéma atmosphérique
Le documentaire poétique s'est développé à partir des années 1930 grâce à Joris Ivens avec son œuvre Regen. Il s'inspire des œuvres atmosphériques en documentant la réalité avec une approche lyrique.
Dans les documentaires poétiques, il n'y a pas de dialogue ou de narration. On y voit seulement des images accélérées, ralenties ou en temps réel accompagnées de musique. On peut contempler l'atmosphère via le mélange d'images et de sons et ressentir une réelle émotion en regardant le film.
La démocratisation du film atmosphérique à l'ère du numérique
Aujourd'hui, tout le monde peut créer un film atmosphérique grâce au développement de la technologie. Avec une caméra numérique ou un smartphone, on peut créer un film selon nos envies. En plus, il est possible de passer par les diverses plateformes de diffusion en ligne ainsi que les différents réseaux sociaux pour montrer ce qu'on a fait. Des milliers de créateurs à travers le monde produisent maintenant des courts métrages et des essais vidéo pour documenter leurs villes, leurs voyages, leur quotidien, et autres.
Les vidéos amateurs sont parfois celles qui captivent le plus. Effectuées par des personnes qui n'ont pas vraiment de grandes connaissances dans la réalisation des films, elles sont généralement faites juste pour capter un moment. Ce qui fait leur force, c'est le fait de savoir qu'il n'y a pas de gros montages. C'est une personne passionnée qui prend son smartphone ou sa caméra et qui filme sa vie.
La démocratisation du film donne lieu aujourd'hui à un style de vidéo qu'on voit assez souvent sur les réseaux sociaux, appelés vlogs. Ils mêlent observation atmosphérique et narration personnelle.
La dimension culturelle du film d'atmosphère
Les films d'atmosphère ne s'arrêtent pas à l'esthétique. Ils possèdent aussi des fonctions culturelle et anthropologique.
Le film pour préserver ce qui disparaît
Les villes évoluent, les quartiers changent, les modes de vie se transforment. Il est possible de raconter comment les gens vivaient il y a 50 ans par exemple, mais ce qui serait meilleur, c'est de montrer. Les images sont bien plus éloquentes que les mots, parce qu'elles capturent réellement la façon dont la vie se déroule, les gestes quotidiens, les ambiances sonores, etc. Par exemple, aujourd'hui, regarder Berlin, symphonie d'une grande ville, permet d'effectuer un voyage vers le passé. On peut alors se faire une idée de la façon dont les choses ont changé durant toutes ces années.
Le film a donc une fonction d'archive sensorielle et c'est important, en sachant que nous sommes à une époque de transformations accélérées. Un quartier que vous documentez aujourd'hui peut complètement changer en juste 5 ans.
Le film pour révéler les spécificités culturelles invisibles
Dans chaque culture, il y a des rythmes, des gestuelles, des spécificités. Le film d'atmosphère, grâce à sa capacité à capturer le mouvement et le temps, peut révéler ces particularités culturelles.
En visionnant un film réalisé dans une ville pour montrer comment on y vit, on apprend plus qu'en écoutant un long discours. Un film d'atmosphère réalisé à Paris et un autre réalisé à Cotonou ne vous donneront pas la même émotion. Vous verrez rapidement les différences de culture et de façon de vivre. Vous pourrez constater la chaleur, caractéristique des peuples africains dans le film réalisé à Cotonou et l'architecture haussmannienne caractéristique de Paris.
Le film comme pont culturel
Malgré les différentes évolutions dans divers domaines, les voyages restent un privilège pour une grande frange de la population mondiale. Le film atmosphérique donne justement l'occasion de voyager sans se déplacer de chez soi. Il permet d'effectuer une immersion sensorielle dans des lieux et des cultures éloignés.
L'Africa Tour réalisé par le streamer iShowSpeed est un exemple de ce point. Ces voyages effectués dans plusieurs pays africains, filmés et diffusés en direct sur différents réseaux de streaming ont permis à un grand nombre de personnes de voir l'Afrique différemment. Le streamer a pu s'intégrer dans la culture des différents pays visités, dans leur environnement et montrer à quel point l'Afrique est belle, loin des clichés. Les vidéos sont encore disponibles sur ces réseaux et il sera possible d'y accéder, même des années après. Les films peuvent donc contribuer à déconstruire les stéréotypes sur la culture des autres.
Le film atmosphérique dans notre quotidien aujourd'hui
Le film atmosphérique reste un outil très apprécié aujourd'hui. Il dispose d'une pléthore d'applications qui témoignent de l'intérêt qu'on lui porte.
Le journal filmé de voyage
Pendant longtemps, le cahier de voyage a été un objet incontournable pour documenter ses aventures. Même si de nombreuses personnes continuent à l'utiliser, il tend à être remplacé par les objets plus modernes que sont les caméras numériques et les smartphones. Aujourd'hui, on prend des photos de ses voyages et on filme les moments les plus importants. Cela permet de réaliser des films personnels qu'on peut garder pour soi, ou partager avec ses proches.
Lors d'un voyage en Thaïlande par exemple, il est possible de réaliser un court film de 3 minutes sur un marché flottant avec des barques chargées de fruits. Ce court moment capturé en vidéo permettra de mettre en avant la culture du pays et le bonheur qu'on vit à l'instant. Filmer permet de s'immerger véritablement dans un lieu, d'observer les détails et d'écouter les sons.
La documentation du quotidien
Êtes-vous déjà tombé sur des vidéos qui montrent l'enfance d'une personne ? Ce type de vidéo donne des émotions positives, même si on ne connaît pas la personne. Imaginez maintenant avoir la possibilité de revoir certaines parties de votre enfance avec vos parents. Ce sont des moments émotifs que le film peut faire ressortir.
Même si vos parents n'ont pas filmé votre enfance, parce qu'ils n'y ont pas pensé ou parce qu'ils n'avaient pas le matériel adéquat, vous pouvez le faire aujourd'hui. Il est possible de documenter votre quotidien en réalisant vos propres films. Il suffit de filmer votre quartier, votre ville, votre routine avec un regard atmosphérique. Si vous avez des enfants, vous pouvez penser à filmer leur quotidien et vos moments avec eux. Ce sera un cadeau inestimable pour eux quand ils seront plus grands.
Les saisons et les cycles
Le film atmosphérique est idéal pour capter les saisons et les cycles naturels. Vous pourrez par exemple filmer un parc à diverses périodes de l'année, puis effectuer un montage. Votre montage condensera une année entière d'observation et vous pourrez voir comment la nature change au fil du temps.
Les films saisonniers nous rappellent le monde dans lequel on vit et nous font prendre conscience du temps qui passe. C'est même quelque chose qui peut vous faire prendre conscience de votre environnement et de la façon dont il se dégrade.
Le film est donc le moyen par excellence de capturer l'atmosphère. On peut y voir les changements, vivre diverses émotions et laisser des souvenirs incroyables aux générations suivantes. Le film atmosphérique permet de partager l'expérience sensorielle de notre passage dans le monde. Il combine le mouvement, le son et le temps pour offrir des moments inoubliables.